Desde hace más de 2000 años se han escrito en China textos de enseñanza con un rico contenido cultural. Entre ellos destaca un libro de gran influencia educativa, el Sanzijing o Clásico de Tres Caracteres, atribuido a Wang Yinglin (1223-1296), letrado de la dinastía Song del Sur.

Durante siete siglos, este libro ha sido el punto de inicio de la instrucción primaria en el Imperio del Centro, para el aprendizaje de la escritura y de las normas morales, síntesis de los valores tradicionales confucianos, resumen de la historia del país y revisión de las concepciones fundamentales del mundo chino.

El libro se llama así porque cada frase consistía en tres caracteres dispuestos de tal manera que al recitarlos producían un efecto rítmico que servía de ayuda a los niños y podían memorizarlos más fácilmente.

A continuación reproducimos algunas frases famosas que al aprenderlas se guardaban para toda la vida como apoyo moral personal:

- La naturaleza humana es originalmente buena.
- Sin enseñanza, la naturaleza original termina alterándose. El buen método de enseñanza valora la dedicación constante.
- Si el jade no se pule, no se convierte en ánfora. Si la persona no estudia, no conocerá los principios morales.
- Xiang, a los 9 años, ya era capaz de calentar el lecho de sus padres. La piedad filial hacia ellos, debe ser fielmente observada.
- La bondad, la justicia, el sentido ritual, el discernimiento y la sinceridad; estas cinco virtudes permanentes no deben confundirse.

(Traducción y notas Daniel Ibáñez Gómez, Editorial Trotta, Madrid 2000)